Quel est le meilleur extracteur de fumées pour les machines laser ?
Le travail du laser modifie la nature des matériaux qu’il traite. La gravure laser fait fondre le plastique ou le bois par exemple, le marquage laser comme la découpe les dissout. Le résultat ? Dans tous les cas, la libération d’innombrables particules fines et une importante fumée, dangereuses pour l’homme en exposition prolongée. La solution ? Empêcher la fumée d’arriver jusqu’aux voies respiratoires du personnel, par le jeu d’une aspiration et d’une extraction puissantes. Mais comment choisir le meilleur extracteur de fumées pour une machine laser ? Voici un guide complet pour vous aider dans votre démarche.
L’extracteur pour laser, un outil pour votre sécurité
Avant d’entrer dans les détails des produits, il faut insister sur les risques importants causés par les émanations de poussières et de fumées générées par le travail au laser. Celles-ci peuvent être très toxiques et causer, en cas d’inhalation, de graves problèmes de santé aux opérateurs : atteinte des poumons, troubles cardio-vasculaires, maladies de la peau, etc. La santé de vos employés est trop importante pour laisser ne serait-ce que quelques particules nocives arriver jusqu’à eux. C’est pourquoi il est important de choisir le meilleur extracteur de fumées pour vos applications au laser.
Le respect des normes environnementales, un défi à relever
Les fumées peuvent également présenter un effet délétère sur l’environnement. Les molécules issues de la dégradation des matériaux travaillés viennent aggraver la pollution de l’air, voire s’attaquent à la faune et la flore. Il est donc obligatoire non seulement d’extraire les fumées pour garantir un environnement intérieur sain à vos salariés, mais aussi de les filtrer afin qu’elles ne mettent pas en péril l’écosystème.
De plus, en transformant les matériaux travaillés, le laser risque de provoquer des départs d’incendie. Il vous incombe donc de veiller à ce qu’une aspiration efficace annule ce risque.
Les caractéristiques de l’extracteur de fumées
Pour toutes ces raisons, le recours à un extracteur de fumée est un prérequis pour l’utilisation de machines à laser en usine. Quelle que soit votre activité, la puissance de vos machines, les matériaux sur lesquels vous êtes amené à travailler, le principe d’un extracteur reste le même, et il est assez simple.
Tout système d’extraction de fumée et de poussières combine deux éléments :
– Une pompe d’aspiration, placée dans la cabine de la machine laser, qui élimine la fumée que les opérations répétées de gravage, marquage ou découpe produisent.
– Un jeu de filtres destinés à retenir les particules éventuellement toxiques, afin que la pompe puisse relâcher à l’extérieur un air propre et sain.
Il existe trois méthodes de capture des fumées au moment de l’aspiration : un bras flexible ou une buse, situés au niveau du point de marquage ou de gravage, un boîtier entourant la zone de marquage ou enfin plus largement dans la cabine du laser.
Les différents niveaux de filtration
Le filtre est un élément essentiel dans un extracteur laser. Sans lui, toutes les poussières, y compris les plus toxiques, se retrouveraient dans l’atmosphère et participeraient activement à la pollution de l’environnement.
Il existe trois types de filtre, dont nous allons détailler les propriétés.
Le préfiltre
C’est le premier filtre, que l’on trouve sur tous les extracteurs. Composé d’une surface plissée, en fibre synthétique la plupart du temps, il est là pour piéger les particules de grande dimension, de plus de 5 microns.
Le filtre HEPA
Ensuite, le filtres HEPA pour High Efficacity Particulate Air, ou filtre à particules aériennes de haute efficacité, est composé d’une couche de fibres qui élimine les particules de 0,3 micron à 99,97 %, soit toutes les fines poussières. Ils permettent ainsi, une fois que le préfiltre a fait son office, d’éliminer toute trace (ou presque) de pollution par particule.
Le filtre à charbon actif
Enfin, le filtre à charbon actif vient compléter lorsque c’est nécessaire le triptyque. Le charbon actif, grâce à sa porosité, permet d’éliminer les odeurs et de traquer les gaz et les composants organiques volatils (COV) qui peuvent aussi être nocifs. Dans certains cas, les fabricants proposent des filtres au charbon combinés avec un filtre chimique, par exemple au permanganate de potassium, qui capte les COV échappant au charbon.
Plus votre machine laser est de taille importante, et plus la surface de filtration doit être grande.. Il est important d’avoir conscience et de prendre en compte ces caractéristiques pour choisir le meilleur extracteur de fumées pour votre application.
La durée de vie des filtres
Un filtre doit être remplacé régulièrement. En effet, le principe du filtre étant de retenir les poussières évaporées, il vient un moment où celui-ci saturera.
Il est difficile d’avancer une durée de vie pour chaque type de filtre. Cela dépend complètement de l’utilisation de l’extracteur : type d’activités au laser, volume horaire, type de machine…
Toutefois, un filtre se change au bout de quelques mois. L’extracteur dispose d’une jauge ou d’un indicateur qui vous alerte. Changez dans un premier temps le préfiltre. Puis le filtre HEPA et le filtre à charbons.
Les extracteurs pour la gravure et le marquage laser
Le marquage et le codage laser produisent des poussières très fines et des gaz ou des composants organiques volatils selon le matériau travaillé. La gravure, plus profonde, fonctionne à l’identique, mais les résidus libérés sont beaucoup plus nombreux. Selon votre activité, vous pourrez donc opter pour des extracteurs plus ou moins puissants.
Il en existe dont la puissance d’aspiration maximale est de 200 mètres cubes par heure, satisfaisants pour des activités de marquage de faible à moyenne intensité. Pour des travaux plus intenses, ainsi que pour la gravure, il faut privilégier de plus gros flux d’air. De nombreuses références sont proposées avec des aspirations de 800, 1000, voire 1500 mètres cubes à l’heure. Plus votre machine est grande, plus il faut déplacer un grand volume d’air. La vitesse de déplacement d’air est modulable.
Dernier élément en lien avec la capacité de l’appareil : sa puissance électrique. De petits extracteurs affichent moins de 1 kWh, alors que les machines pour grands volumes de fumée dépassent les 3 kWh.
Le débit d’air est réglable par l’utilisateur. Chaque système comprend au moins un préfiltre et un élément de filtration, HEPA ou au charbon actif dans la plupart des cas (voir plus bas). Souvent, pour de petits ou moyens volumes de fumée, cela suffit. Pour des dégagements plus importants, les fabricants proposent deux types de filtres.
Le poids des appareils varie grandement selon leurs capacités. Pour un extracteur de petite capacité (200 mètres cubes), cela commence à 25 kg, mais nombre de machines franchissent largement les 100 kg. Précisons enfin que la plupart de ces appareils, s’ils sont bruyants, ont des émissions le plus souvent comprises entre 58 et 68 dB.
Les extracteurs pour la découpe laser
La découpe laser peut s’effectuer selon trois techniques possibles :
– La vaporisation, propre aux lasers pulsés, est utilisée principalement dans le domaine médical, pour découper des métaux de faible épaisseur ou des plastiques.
– La fusion, spécifique des appareils à CO2, particulièrement adaptée aux matériaux de grande épaisseur.
– Enfin, la combustion, également exploitée par des lasers à CO2, et utilisée pour des applications médicales.
Comme ces techniques produisent du gaz et des poussières, dont certaines de dimensions souvent inférieures au micron, elles nécessitent des vitesses de filtration très faibles.
Devant ces défis, vous devrez utiliser des extracteurs de conception identique à ceux convenant aux travaux de marquage et de gravure laser, mais plus puissants. Selon le volume et la qualité des matériaux travaillés, il vous faudra a minima un extracteur de puissance supérieure à 1000 m3/h.
Les particules s’avérant très fines, un système combinant deux filtres en plus du préfiltre sera également nécessaire.
L’aspiration idéale pour tous les niveaux de filtration
Il n’est pas forcément utile de disposer d’une forte puissance d’aspiration pour obtenir une extraction optimale. Une fois de plus, tout dépend de plusieurs facteurs : l’activité (entre le codage et la découpe, nous avons vu que les besoins sont très différents), la taille de la machine laser, le matériau travaillé, qui ne dégage pas le même type de poussières, le volume et l’espace de travail lui-même.
La bonne combinaison est donc à trouver en fonction de ces différents critères. Pour vous aider à choisir le meilleur extracteur de fumées, il est important de se baser sur l’ensemble de ces critères. Il n’en demeure pas moins que certains produits sont d’une qualité garantissant un fonctionnement optimal et durable.
Les extracteurs de fumées laser BOFA
Les extracteurs de fumées laser BOFA sont une référence dans le domaine. La marque approfondit son expertise depuis 1987 et est devenue le leader mondial en la matière.
La force de ses appareils tient dans la maîtrise parfaite de l’équilibre entre des débits et pressions d’air élevés et la capacité de filtrage. Tous sont équipés d’un système de flux d’air inversé, permettant la baisse de la vitesse et une inversion de la direction de l’air.
La gamme des extracteurs BOFA est large. Elle commence avec l’AD-ACCESS, un appareil compact destiné aux travaux peu intensifs de marquage, codage et gravure au laser. Économique et performant, il utilise déjà trois filtres, dont un à base de chimie, pour une filtration parfaite.
Trois des appareils de la gamme sont dotés du système IQ, comme l’AD-1000-IQ apportant les solutions technologiques les plus avancées au service d’un extracteur intelligent. L’excellence de ce matériel permet une maintenance minimale, et des temps d’arrêt réduits. Les appareils de la gamme BOFA sont reconnus par les acteurs du marché comme les produits qui se rapprochent le plus du modèle du meilleur extracteur de fumées.
